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Por una vez, voy a poner un enlace a un periódico normal y corriente sin criticar el contenido. Es una noticia de El País, sobre la gripe aviar. Está escrita por Javir Sampedro, que es algo a tener en cuenta, recordemos que me gusta el modo de escribir de este hombre, sobre todo desde que leí Deconstruyendo a Darwin.

Las dos mutaciones clave afectan críticamente a la interacción de la H con sus receptores en las células animales, que pueden ser de dos tipos: alfa-2,3 o alfa-2,6 (la nomenclatura se refiere a las dos formas en que la cabeza del receptor, el ácido siálico, se puede enlazar a los azúcares que tiene debajo).

Estos son los cambios necesarios, con esos cambios se producirá la pandemia a la que todo el mundo le tiene tanto miedo… aunque hay que plantearse la probabilidad de que esas mutaciones ocurran

El enlace: A sólo dos mutaciones de una pandemia

Por todos es sabido que no podríamos vivir sin interferón, inmunoferón, o como queramos llamar al asunto. Ahora, los papis de Dolly han metido en pollos los genes responsables de la síntesis de ésta y otras proteínas (no tengo muy claro cuales). Los han hecho mediante un plásmido, y han logrado introducirlo de tal forma que se transmita de generación en generación (esto no es sencillo de conseguir). Es todo un adelanto, porque aunque la teoría es muy sencilla, estas cosas no suelen salir bien, o suele salir muy caro, porque en cada generación hay que volver a hacer la transgénesis.
Supongo que ahora, en cuanto el mundo se entere, todo el mundo se pondrá paranoico con que no quiere que haya pollos transgénicos, no vaya a ser que le muten su ADN. Además tienen genes humanos!! Que horror!!
No puedo entender como alguien para por una crema que dice regenerar el ADN celular (la leche, vamos), y después es tan escéptico a la hora de ingerir transgénicos que son buenos, y mucho menos cuando además, si se chutan cosas como el Actimel, que todos sabemos que son miles de bichitos muy buenos para nosotros… y que crecen de forma espontánea en el yogur, o algo.
La noticia de los pollos:
Los padres de la oveja Dolly crean gallinas con genes humanos

En el momento en el que se publique, intentaré acceder a la noticia… pero como todos sabemos, es difícil… pero lo intentaré.

Actualización: Enlaces relacionados:

GM hens lay eggs to fight cancer

Chicken blindness gene could hold key to many human diseases

No es nada nuevo, para ninguno de nosotros, esto de guardar los cordones umbilicales. Concretamente, hace muy poco, en España se habló de ello, cuando nació la infanta Leonor, y los príncipes, muy precavidos ellos, mandaron su cordón a EEUU. Esto viene pasando porque en España no se puede guardar, cosa un poco triste.
Hoy, sin venir a nada, aparece una noticia sobre una niña a la que le han curado una leucemia con las células que tenían guardadas de su cordón. Digo lo de sin venir a nada, porque el transplante fue hace tres años…
Además, la noticia te deja muy claro que, si quieres guardar las células de tu hijo, tienes que dejarte una pasta como un mundo, que la mayor parte de los mortales sufriría mucho pagando y, además, no es la panacea, ya que hay demasiadas posibilidades de que vaya mal ya que, si estamos ante una enfermedad de base genética, habrá que tirar con ellas, porque no arreglan nada.
Con esto no quiero decir que sea malo, al contrario, pero joder, para animar a la gente a guardarlas… ¿no sería mejor hablar de instituciones públicas (aquí, donde la SS puede con todo)? ¿y que tal si lo enfocamos como donaciones de cordón?
La verdad, no me extraña que la gente piense que EEUU es la tierra de las oportunidades frente a España, país tercermundista; sobre todo cuando sin venir a cuento te dicen que allí tu bebé no se moriría, pero aquí sí. Ahora sólo les falta decir que es el país donde todos son iguales y no hay diferencias entre clases ni razas (como dice mi profe de viro). Yo me parto…
La noticia que no viene a cuento:
Una niña autotransplantada con células de su cordón umbilical abre el debate acerca de su conservación

Si es que la gente es muy poco fina. Van y dicen las cosas… sin matizarlas. El catarro no va a curar el cáncer, si fuese así, nadie tendría cáncer, ya que todos sufrimos muchos catarros a lo largo de nuestra vida…
La historia, en realidad, es algo así como que se está investigando el hecho de que los virus podrían presentar cierta afinidad hacia las células tumorales, ya que son inmunorresistentes. Por lo tanto, el virus infectaría las células y no sería atacado mediante inmunidad celular (estas células no serían eliminadas), y se replicaría en ellas, dejándolas hechas un higo, así más o menos, de modo que se mermaría mucho la capacidad para seguir proliferando (para que el cáncer se haga grande). Esto no es tan sencillo como parece, ya que si las células son resistentes, el virus crecería algo así como que hasta el infinito y más allá, y, además, todo esto no quiere decir que la inmunidad humoral no vaya a meter baza por medio.
Por otra parte, si tenemos en cuenta que un cáncer de un tamaño considerable precisa un tratamiento muy, pero que muy agresivo, es posible que el sistema inmune de la persona esté por los suelos. Evidentemente no habrá nada que se cargue al virus, este virus va a infectar esas células, otras, todo el cuerpo, provocará una enfermedad que facilita la entrada de otros patógenos, y tendremos un gran riesgo de muerte (o de convertirse en una pasa), si no se controla la proliferación vírica.
Ya sé que así suena muy dramático, pero en el fondo la idea no es mala. Sólo que necesita que mucha gente trabaje en ella, que s analicen los virus que se van a usar con mucha calma, y se tenga en cuenta qué carga vírica se debe emplear para que el efecto no sea desastroso. Por tanto, se emplearía junto con la radio y la quimioterapia que ya se están empleando. Serviría para controlar los tumores y ayudar a eliminarlos… pero de ahi a que un catarro cure el cáncer… eso valdría un premio Nobel (ahora mismo me pongo a chuzar rhinovirus a la peña…).
Los que intentaron explicarlo y no lo consiguieron:
Científicos británicos investigan si virus como el del resfriado pueden curar el cáncer

Hacía mucho que no recibía regalos por reyes. Esta vez han llegado con un poco de retraso, no hay cambio horario, pero les debió afectar igual el viaje. Se trata de tres “bichos” de peluche, y se pueden considerar frikis, supongo. Me explico. Ya sabéis, que cuando digo bicho, me suelo referir a bacterias, virus, patógenos en general… es decir, a cualquier cosa menos los bichos normales y corrientes. Aunque a veces también lo use como sinónimo de hexápodo.
Pongo las fotos de los tres que me han tocado: el “bicho” de las vacas locas (el prión que causa la encefalopatía espongiforme), el “bicho” del sueño (el “Trypanosoma brucei”) y el “bicho” del ébola (virus Ébola). Me planteo comprarme el resto de bichos…

Sé que se ven chungo, pero no tengo tiempo para ponerme ahora a fozar en las imágenes… para los que optéis por regalarme más bichos para la colección, os dejo el enlace de su web:

Para que quede claro quienes han sido los responsables de tal adquisición (yo por mi misma no estoy tan loca), el regalo procede de la Minina y Marauder.

Son dos enfermedades que todos conocemos a estas alturas de nuestra vida. Se conocen como enfermedades reemergentes, porque pese a que siempre han estado ahí (lo de siempre ya sabemos que es relativo), últimamente están aumentando mucho las infecciones, y eso preocupa al mundo.
Concretamente, hoy he encontrado dos artículos que hacen referencial al asunto:

Empecemos por la tuberculosis:
Está causada por el Mycobacterium tuberculosis, más conocido por los que hemos sufrido la Microbiología como Bacilo de Koch. Se transmite por vía aérea, y con esto me refiero a que se pega tosiendo, estornudando, etc, encima de algo que después entra en contacto con las vías respiratorias de otras personas. Como la gripe, para que nos entendamos.
Se conoce desde hace mucho mucho tiempo, y se sabe qué es desde los tiempos de Koch (es lo que tiene ser una bacteria). Los síntomas de la enfermedad son la fiebre, la falta de apetito, el cansancio y, por supuesto, los síntomas respiratorios. Normalmente se diagnostica en un principio una neumonía, y si te dura mucho, se plantean que puedas tener tuberculosis.
Antes se trataba muy mal a la gente tuberculosa. Hoy en día ya no es como si tuvieran peste, muchas veces ni se toman las precauciones más básicas (como usar una mascarilla). La gente ya no muere de tuberculosis, pero el problema es que cada vez hay más y más casos, y eso preocupa. La tuberculosis, además, es una de las enfermedades asociadas al SIDA. Cuando se duda de una posible infección, se realiza la prueba de la tuberculina (es una prueba cutánea con la que te tienen de los nervios un montón de días), es muy probable que cada persona se la tenga que hacer como mínimo una vez en su vida.

El ébola es otro cantar, está causado por un filovirus (esto se debe a su forma filamentosa). Se transmite por los fluidos corporales (como el VIH, para entendernos). Los síntomas suelen ser muy repentinos, teniendo fiebre, cefalea, dolor abdominal… y una semana más tarde comienzan las hemorragias, normalmente gastrointestinales. No voy a entrar en detalles sobre esto, que todos lo hemos visto en la tele… aunque no siempre es tan sangriento como lo pintan. La tasa de mortandad es muy muy alta, pero la enfermedad está muy concentrada en África, en la zona de lo que era Zaire, dónde está el río Ébola (es que no son nada originales); y por eso no preocupa en exceso a la sociedad occidental (está lejos, no nos afecta).
Fue descubierto hace unos 30 años (el virus), pero se cree que la enfermedad lleva ahí más de 2000 años, aunque como no es la única enfermedad que produce fiebres hemorrágicas, es difícil determinarlo.
No hay cura ni vacuna, y este virus es un candidato a ser empleado como arma biológica. Y después los pobres biólogos estamos en paro…